仙人掌的特征和作用是什麼

仙人掌是一種仙人掌科仙人掌屬的叢生性植物。仙人掌類植物多數沒有葉，莖幹肥厚多肉，能貯存大量水分和養分。

特征：仙人掌多數能長成灌木，少數為喬木或草本的被子植物。它的肥胖莖幹，近木質化後呈現圓柱形，莖節扁平，多肉多漿，大多為長橢圓形，幼時嫩綠色。

仙人掌含有葉綠素，故能直接進行光合作用，營養同化作用也甚為便利，莖幹上有的有縱形或蛇腹形的棱條，各處針刺從生，外面生有許多毛刺，有的互相重疊，成為多棱小疣瘤狀凸起的物質。

作用：

食用價值：很多仙人掌類植物的果實，不但可以生食，還可釀酒或制成果幹。仙人掌歷來是美洲傳統的食品，是人們日常生活中不可缺少的一種特色蔬菜和水果，人們將仙人掌洗凈切碎後煮在湯中，或是架在爐上烤制、或是做成餅餡、或是直接將新鮮的仙人掌醃制，還有的用仙人掌來釀酒。

藥用價值：由於仙人掌所含的維生素能抑制脂肪和膽固醇的吸收，並可以減緩對葡萄糖的攝取。食用仙人掌的營養十分豐富，它含有大量的維生素和礦物質，對人體有較多益處。