媽祖 海上傳奇女神

中文名：媽祖

其他名稱：又稱天妃、天後、天後聖母、娘媽

居 所：福建省莆田市湄洲島

司 掌：護航海神

父 母：父親林願母親王氏

媽祖，是人們對海上女神的親昵稱呼。據宋代的文獻史料記載，她是莆田湄洲一位姓林的女子。

媽祖，又稱天妃、天後、天上聖母、娘媽，是歷代船工、海員、旅客、商人和漁民共同信奉的神祗。古代在海上航行經常受到風浪的襲擊而船沉人亡，船員的安全成航海者的主要問題，他們把希望寄托於神靈的保佑。在船舶啟航前要先祭天妃，祈求保佑順風和安全，在船舶上還立天妃神位供奉。

相傳媽祖的真名為林默，小名默娘,故又稱林默娘，誕生於宋建隆元年(960年)農歷三月二十三日。宋太宗雍熙四年(987年)九月初九逝世。

福建莆田縣湄洲島人。生於宋太祖建隆元年(960)三月二十三日。父諱願，字惟懿，官都巡檢，慈祥樂善，鄉裡稱為善人。母王氏，生有一男六女，默娘最小。其生時紅光繞室，異香氤氳。因生彌月不聞啼聲，故日默娘。幼聰穎過人，讀書過目成誦。年十六，能通曉變化，妙用玄機。驅邪治病、濟世活人，能呼風喚雨。常於大海狂瀾，救護難船。又應縣令之請，登壇祈雨，獲降甘霖。屢顯神異，以濟世人，人以為神。

媽祖作為一個古代民間的神祗，為何她的精神能被海內外、世界上這麼多人認可、贊揚和崇敬呢?這裡一個重要原因就是，媽祖身上聚集瞭中華民族的傳統美德和崇高的精神境界。媽祖她作為一個民間的漁傢女，善良正直，見義勇為，扶貧濟困，解救危難，造福民眾，保護中外商船平安航行，凡此種種都是功德無量的事情，所以才會深受百姓的崇敬。媽祖做瞭很多有益於民眾的善事義舉，因此受到瞭海內外很多百姓的尊敬和膜拜。

莆田是對外移民的原鄉。在潮汕民居門樓額匾仍可見到“莆田舊傢”、“莆陽世系”等莆田印記。海南可考的入瓊始祖有九十多個，數量為來自莆田為最。而莆田崇尚美德、堅守傢鄉傳統的文化氛圍，熏陶影響瞭這些遷移者，加上濃重的戀鄉情結，來自傢鄉的媽祖崇拜自然而然就隨著這些遷移者來到瞭全國、海外各地。

宋元時期，泉州是世界最大貿易港之一，元政府為瞭發展海上貿易，媽祖因被引進至海外交通貿易繁盛的泉州港，成為泉州海神，並因漕運及海外交通的發展，成為全國性海神並遠播海外。

明清海禁，福建大批民眾為瞭生計下南洋過臺灣，媽祖信仰也隨著商人和移民的足跡更為廣泛地在海外傳播。